Il Nordest è diventato, in passato, un modello per una invenzione inconsapevole, una sorta di astuzia della storia che lo ha fatto trovare al momento giusto al crocevia che si apriva con la crisi del fordismo. Oggi può tornare ad essere qualcosa, dando alle proprie imprese una marcia in più nella concorrenza internazionale, investendo a rischio sulle proprie capacità. Che non poche e non sono affatto «bollite». Ma restano quasi sempre nascoste, sotterranee. Si deve investire nella formazione di nuovo capitale intellettuale e relazionale, rigenerando le conoscenze e le relazioni che il sistema dell'impresa diffusa ha ereditato gratuitamente, o quasi, dalla storia. Enzo Rullani insegna Strategie d'impresa all'Università Ca' Foscari di Venezia e all'Università San Raffele di Milano.