All'età di nove anni James Winslow vede morire in un tragico incidente l'amica Sarah Barrymore, sua coetanea. Una morte di cui egli si sente responsabile e il cui senso di colpa lo inchioda anche ora, che è un uomo di trent'anni, professore di Filosofia presso la Colorado University. Ma ciò che sembra essere stato solo frutto del caso si rivelerà, al contrario, il filo di una sapiente trama di eventi finalizzata al suo incontro con Wanbli Cante (un medicine man della tribù dei Lakota del Nord America) e Ram Cloud (appartenente alla 'Società dei Contrari' della tribù dei Keres del New Mexico), che diventeranno i suoi maestri sulla via della ricerca della verità. Attraverso un duro apprendistato James ritroverà Sarah, reincarnatasi in un'altra donna, e finirà per entrare in contatto con gli emissari del 'Popolo delle Stelle', gli 'antenati' di cui parlano le tradizioni dei popoli originari del Nord America, dai quali apprenderà 'chi siamo e da dove veniamo'.