L'avvocato penalista Jack Swyteck, famoso per la sua bravura e la sua astuzia, di solito non tratta cause civili. Questa volta, però, decide di fare un'eccezione dato che chi gli chiede assistenza è Jessie Merrill, una sua ex fidanzata per la quale continua ad avere un debole. Jessie è stata citata in giudizio con l'accusa di... non essere morta. Quando le era stata diagnosticata una malattia destinata a ucciderla nel giro di un paio d'anni, la donna aveva venduto a una società di investitori la propria assicurazione sulla vita in cambio di una cospicua somma di denaro. Tutto regolare, salvo che la diagnosi dei medici si era rivelata errata. Jessie non era mai stata così in salute, e ora gli investitori rivolevano indietro il loro denaro...