In un cupo giorno del 2003, a Madrid, un uomo e una donna cadono sul selciato, raggiunti da colpi di pistola. La donna, Laura Bahia, si stava recando all'appuntamento con l'amato. Qualche giorno dopo Agustin Sedal, un anziano agente del controspionaggio cubano, si reca da un amico scrittore a cui chiede di narrargli la storia di Laura e di Philip Hull, l'uomo che la ragazza stava raggiungendo. La storia, cioè, dell'amore tra un'agente segreto del governo cubano e un diplomatico americano, la storia di una relazione fredda e distante all'inizio e poi sempre più passionale.