In un contesto democratico particolarmente favorevole in Europa, come spiegare il generale malcontento dei cittadini nei riguardi del funzionamento della democrazia 'realmente esistente'? I governi, attualmente, subiscono l'assedio di tutta una serie di forze esterne, quali la globalizzazione, l'integrazione europea, l'immigrazione e la coesistenza interculturale - per non citarne che alcune - che hanno modificato il quadro del funzionamento della democrazia liberale, e che i governi hanno sempre maggiori difficoltà ad affrontare. Il libro si interroga su tali forze che, al contempo, pongono alcune sfide e offrono una serie di prospettive, e sulle tendenze inerenti alla prassi della democrazia 'reale'.