Avvalendosi - oltre che dei ricordi più personali e privati - di materiali d'archivio, di interviste ai coprotagonisti e di frequenti citazioni dello stesso Zappa, Miles ricostruisce tutte le tappe della vita del musicista, dai primi passi sul palcoscenico al potente esordio, nel 1966, con i 'Mothers of Invention', allo sviluppo artistico della sua carriera che non si piegò mai alla logica commerciale e che è tuttora un punto di riferimento per le nuove frontiere del pop. Il libro indaga su una complessa e controversa personalità presentandone i lati luminosi e quelli oscuri, e tratteggia anche un affresco della California negli anni dell'ascesa, dell'apoteosi e del declino del beat.