L'antologia propone un affascinante viaggio attraverso la voce di cinquecento poeti di tutto il mondo e di tutti i tempi: dalle testimonianze liriche delle più antiche civiltà alle avanguardie del Novecento, un fiume travolgente di parole d'amore e morte, felicità e disperazione, invettiva e riflessione, piacere e impegno politico. I testi poetici, suddivisi per epoche e aree geografiche, sono inquadrati storicamente e corredati da un ampio apparato di notizie sugli autori, note di lingua e stile, curiosità e riferimenti letterari, musicali, pittorici.