L'autore sostiene con certezza che gli esseri umani sono stati progettati per affrontare con successo difficoltà e stress. Gli uomini discendono da gente che è sopravvissuta a un'infinità di predatori, guerre, carestie, migrazioni, malattie e catastrofi naturali. Sono costruiti per convivere quotidianamente con lo stress. A questo scopo gli uomini possiedono, come un dono, un insieme di risorse che hanno ereditato dal passato: è la 'resilienza' ad essere la norma negli esseri umani, non la fragilità la 'resilienza' psicologica è la capacità di persistere nel perseguire obiettivi difficili, fronteggiando in maniera efficace le difficoltà relative. L'individuo resiliente presenta una serie di caratteristiche psicologiche inconfondibili: è un ottimista e tende a 'leggere' gli eventi negativi come momentanei e circoscritti ritiene di possedere un ampio margine di controllo sulla propria vita e sull'ambiente che lo circonda è fortemente motivato a raggiungere gli obiettivi che si è prefissato tende a vedere i cambiamenti come una sfida e come un'opportunità, piuttosto che come una minaccia di fronte a sconfitte e frustrazioni tende a non perdere comunque la speranza. La 'resilienza' può essere potenziata, e l'autore, con esempi tratti dal mondo dello sport metafora della vita e ambito da cui mutuare metodologie ed esperienze - mostra come fare.