Questo libro nasce dall'acquisto da parte dello Stato delle due notevoli tele di Jean-Baptiste Tierce, raffiguranti 'Paesaggio con Polidamante che uccide il leone sull'Olimpo' e 'Paesaggio con Milone di Crotone divorato da un leone', dipinte per la Stanza del Gladiatore di Villa Borghese e successivamente scomparse. Le due opere riapparvero, ormai da molto tempo in mani private, nella mostra del 1959 sul 'Settecento Romano' a Palazzo delle Esposizioni, ma solo dopo oltre quaranta anni sono state assicurate al patrimonio pubblico. Il loro ritorno nella sede originaria ha portato a una vasta ricognizione storiografica sull'aspetto della Stanza dopo la ristrutturazione della Villa sotto la direzione di Antonio Asprucci nella seconda metà del Settecento.