Durante l'estate del 1998, mentre i Mondiali di calcio in Francia entrano nella fase cruciale, la trentunenne Margherita Rimoldi, di professione giornalista ma traduttrice di romanzetti rosa per necessità, è in procinto di convolare a nozze con Andrea, pretendente forse non del tutto affidabile. A sconvolgere ogni suo programma ecco però l'incontro casuale con Aljosa, un ex fidanzato svanito nel nulla sette anni prima, dopo essere partito alla ricerca dei genitori naturali in una Croazia sull'orlo della guerra civile. L'antica passione riaffiora e Aljosa, poco alla volta, la spinge a mettere in discussione l'idea di sposarsi, mostrandole il vero volto di Andrea. A meno di quarantott'ore dal matrimonio, coperta dall'amica del cuore, Margherita fugge per raggiungere il suo ex e i fratelli di lui a Parigi, dove la sorprendente compagine croata sta per conquistare il terzo posto. Decisione presa anche per staccarsi definitivamente da una famiglia che l'ha sempre snobbata e da una prospettiva di vita che non le è mai appartenuta, inizio di un doloroso cammino che la condurrà a coronare, oltre a quelle sentimentali, anche le proprie aspirazioni di giornalista sportiva.