Zarathustra nacque tra il X e il VII secolo a.C. nella città di Battria, odierno Afghanistan. Di stirpe Aria e di famiglia benestante, probabilmente figlio di un sacerdote, fu avviato alla stessa carriera del padre. Insoddisfatto dei riti e delle credenze tradizionali, divenne un mistico vagabondo e per vent'anni si aggirò per deserti e lande desolate, sino a quando non ricevette una visione rivelatrice da parte di uno spirito da cui ottenne istruzioni circa la natura del divino, la costituzione dell'universo, gli eventi della vita dopo la morte. Tra gli elementi significativi del suo pensiero troviamo alcune idee originali, sino ad allora mai concepite, divenute poi patrimonio di molte altre religioni quali l'Ebraismo, il Cristianesimo e l'Islamismo. Il suo sistema di pensiero e la concezione dell'universo da lui formulata ancora influenzano il modo di intendere la realtà di buona parte degli abitanti del nostro pianeta.