Zanmaria Millevoi, il sarto assassino di Contrada di San Mattio Elena Sciarles, la donna bruciata nella propria casa alle Chiovere di San Girolamo Vittoria Basadonna, la nobile uccisa nel palazzo dei Gritti a San Moisé Giovan Battista Bombonati, il parrucchiere vicentino che escogitò la truffa della pentola degli spiriti Chiara Pentarina, la cuoca accusata di aver messo del veleno nel brodo del proprio padroncino a San Paterniano l'annegato senza nome ripescato ai bordi del Ponte della Panada, sono i protagonisti di alcuni fatti di cronaca nera che accaddero a Venezia nella seconda metà del Settecento e di cui ci sono giunte notizie attraverso le documentazioni processuali conservate presso l'Archivio di Stato. Davide Busato, approfondendo lo sviluppo di questi casi emblematici, ricostruisce i metodi di lavoro della polizia che investigava ai tempi della Serenissima e dei Magistrati che ne coordinavano le indagini, dando ampio risalto ai tanti piccoli particolari curiosi della vita quotidiana dell'epoca emersi dalla lettura degli interrogatori.